我们今天读到的古典名著，并不是从作者手里原封不动送来的。印刷术以前，作品靠人工誊抄传播，文字可能被遗漏、替换或加入；一块早期残片，就像给文本留下了一张旧底片，让这些变化变得可见。
据 Hyperallergic 报道，大都会艺术博物馆现于 Gallery 162 展出一块约2300年前的纸草残片，其中保存了传统上归于 Homer 的《奥德赛》部分内容。该馆希腊与罗马艺术负责人 Séan Hemingway 称，它是目前已知保存下来的最早《奥德赛》残片。纸草是古代地中海世界常用的书写材料，这类碎片通常比中世纪抄本更早，因此对文本校勘——比较手稿与残片、推断较早文本形态——尤其重要。
不过，现有供稿只确认残片含有《奥德赛》部分内容，并未提供“比现代版本多出三行”的原文、位置或释读依据，因而无法据此进一步判断这些诗行的性质。即便存在多出的诗行，也不能简单认定为 Homer 的“原作”，它首先证明的是：这部史诗曾以不同版本流通。