AI 机房不只“吃电”，还可能成为天然气市场里的巨兽。BloombergNEF 最新预测显示，到 2035 年，美国数据中心每天或消耗约 180 亿立方英尺天然气，超过德国和日本之和，也接近该机构九个月前预测的两倍。这里的“日耗量”指维持运行所需的持续燃料流量；预测已考虑并非所有已宣布项目都会落地。
一部分增量来自园区自备发电——在机房附近建天然气电源，以绕开电网接入等待或容量不足。Meta、Microsoft、Google 和 Amazon 均已公布相关计划，这类项目到 2035 年预计每天用气 29 亿至 34 亿立方英尺，约等于当前所有数据中心的用气量。
更大的需求仍藏在电网里：接入电网的数据中心预计将推动发电行业每日新增约 150 亿立方英尺用气，是其他电网负荷新增需求总和的五倍。BloombergNEF 预计，未来十年数据中心将成为仅次于 LNG（液化天然气）出口的第二大用气增长来源。若预测兑现，算力扩张带来的成本与排放不会只留在科技公司账上，也可能传导至天然气价格和普通电力用户。