疫情一来，剧院和博物馆先丢观众，再丢票房，裁员和缩减节目往往接踵而至。SMU DataArts 的新报告追踪美国十座城市2019至2024年的艺术部门数据，发现市政府在危机中维持或增加文化拨款的城市，机构财务和观众恢复通常更好。市政文化拨款，就是地方政府给博物馆、剧院、艺术节和社区组织的公共资金；占比不大，却可能成为收入骤降时的缓冲层。
Phoenix 最醒目：当地文化机构预算中，市政支持占比从2019年的0.85%升至2024年的4.2%，观众参与的回升也明显强于其他城市。Sacramento 的支持占比则从不足5%增至超过8%，机构随后恢复了自营收入、票房和节目供给。反方向的 Philadelphia，市政资金覆盖机构开支的比例从7%降至1%，同期出现十城中最严重的观众参与下滑，并伴随更多赤字和最陡峭的人员削减。
这项比较说明，小额公共资金可能影响整个文化生态能否留住人员、节目和观众。不过，现有材料只呈现城市间的关联，未披露足以证明拨款直接造成复苏的方法细节。