画一张折线图不算难，难的是画一组还能让人看懂。就像把几座城市的气温走势并排摆出：纵轴范围不同，同样的起伏会显得忽大忽小；颜色含义变来变去，读者也得反复猜线条代表谁。Nathan Yau 在 FlowingData 的《The Process》第 404 期里，把注意力放在制作成组图表时“许多细小的选择”上。
这类图常采用“小多图”——按地区、品类或时期重复排列同一种图形。它的可读性依赖一套稳定的图表语法：共同尺度让高低可以直接比较，直接标注减少视线在折线与图例之间来回跳，颜色、时间范围、线宽和缺失值的画法则要跨图一致。值得留意的是，好图表并非套一个模板就完成，而是这些决定彼此配合的结果。公开页面只提供本期简介，未披露作者最终采用了哪些具体方案。