在林中造房，最省事的办法是先清出一块空地；但在山火频发的环境里，住宅既要躲开火，也不能以砍掉树林为代价。Mendocino House 给出的思路，是让建筑服从既有橡树林，再从材料和空间上降低受火时失效的概率。
据 Jensen Architects 介绍，住宅位于俄罗斯河流域边缘，选址特意避让老橡树。一道长长的现浇混凝土墙顺着坡地展开，把厨房、浴室、储藏和设备等功能收进去；起居空间沿墙排开，有些由玻璃围合，有些只是覆上屋顶。露天通廊分开公共与私密区域，同时把泳池和远山框进视野。建筑因此没有抢走景观，反而像一条安静的观察线。
它的山火韧性并不等于“绝不会燃烧”，而是通过耐火材料等做法降低被点燃和失效的风险。事务所列出的措施还包括太阳能、辐射地板和自然通风；屋顶使用 Cor-Ten 耐候钢板——一种会形成稳定锈层、无需涂装的金属材料。最初的度假居所后来成为一家人的长期住宅，也让这套设计不只是一种姿态，而是气候时代可持续居住的实际样本。