家里偶尔来客、房间一桌多用，或下一次搬家还没着落时，一把能收起来的椅子就显得格外合理。折叠家具借铰链或枢轴切换使用与收纳状态，牺牲部分结构连续性，换来运输、储藏和空间转换的效率。折叠椅总在回来，正因为小户型、临时空间和频繁搬迁不断重造这种需求。
据 designwanted 作者 Ludovica Proietti 梳理，这并非当代才有的发明：古代文化已用便携座椅在陌生环境中重建熟悉的生活条件；工业化之后，John Cram 在美国取得的相关专利推动折叠机构标准化，使它更易批量生产和广泛流通。到现代主义时期，弯木、钢管和后来的铝材，又让轻量结构与机械变化成为设计重点。
它的用途也会改写含义。Tripolina 源自 Joseph Beverley Fenby 1877 年的折叠椅专利，1930 年代由 Paolo Viganò 在 Tripoli 生产，起初服务军事行动与探险，后来却进入休闲和海滨生活。折叠椅看似只是省空间的小工具，背后其实是一部家具如何适应迁移、生产方式与生活场景变化的缩写。