对博物馆来说，这次归还的是藏品；对拉帕努伊人来说，回家的是祖先。Sydney 的 Australian Museum 已将17具头骨和一份头发样本送还 Rapa Nui——当地原住民对岛屿及自身社群的称呼。这些遗存被称为 Ivi Tupuna，意为祖先遗骨，强调它们仍与后代、土地和仪式相连，并非匿名的人体标本。
据《The Art Newspaper》报道，德国海军考察队1882年未经当地人同意将遗存带走，Australian Museum 次年购入。它们于7月17日抵达 Santiago，随后飞往 Rapa Nui，并由岛民以传统仪式迎回。长老会主席 Carlos Edmunds Paoa 表示，每块遗骨都将回到原来的地方，重归 ahu——承托 moai 石像的仪式平台。此后如何照护和保护，也将依当地社群制定的规程决定。博物馆遣返的实质正在这里：不只是移动收藏地点，而是把安葬、祭祀与照护祖先的决定权交还后代。