工业机器人过去擅长在固定环境里重复动作，新一轮公司则想让机器借助视觉、模型和数据，适应更多对象与工序。如今，Uber 联合创始人 Travis Kalanick 带着 Atoms 进入这个赛道。据 TechCrunch 报道，Atoms 完成17亿美元融资，由硅谷风投 Andreessen Horowitz（a16z）领投，Bain Capital、Fifth Wall 等参投；a16z 联合创始人 Ben Horowitz 将进入董事会。
更引人注意的是，Uber 也参与了这轮融资，让 Kalanick 与这家在2017年迫使他辞任 CEO 的公司重新产生资本联系。Atoms 脱胎于他离开 Uber 后推进的 CloudKitchens 项目，并已收购前 Uber 同事 Anthony Levandowski 经营的重工业自动化公司 Pronto。Kalanick 此前还表示，希望进入采矿领域，并为机器人打造一个“wheelbase”。
问题在于，巨额融资目前跑在产品披露前面。Kalanick 没有说明 Atoms 具体要造什么，只把目标描述为用软件理解、预测和控制物理世界，并暗示相当一部分资金将用于招聘。17亿美元和 Uber 跟投足以让 Atoms 成为工业 AI 的新变量，但其技术路线、产品形态和商业化进度，仍要等待更多信息。